Существа, известные как Тени, избегают контактов с людьми и обитают в изолированном поместье, окруженном труднопроходимыми горами. Эти существа не имеют лиц и обладают способностью выделять сажу. В их обществе существуют определённые правила: каждой Тени женского пола по достижении совершеннолетия вручается кукла, которая с этого момента становится её постоянной спутницей. Кейт, которой только что исполнилось восемнадцать, получает в подарок куклу по имени Эмилико, отличающуюся необычным любопытством.

Эмилико, исправно выполняя обязанности служанки, начинает исследовать поместье, стремясь понять природу Теней и предназначение кукол. Её расследования приводят к встречам с другими обитателями поместья и постепенному раскрытию его тайн. Однако Тени тщательно охраняют свои секреты, что требует от куклы осторожности. Основными вопросами для Эмилико становятся происхождение Теней, причины их скрытности и потенциальная возможность сосуществования с людьми. Её поиски ответов постепенно формируют новое понимание окружающей её действительности.