Тайдзю делится с другом Сэнком чувствами к девушке Юдзурихе и намеревается признаться ей. В этот момент происходит планетарная катастрофа: яркий свет охватывает Землю, после чего всё человечество превращается в камень. Под каменной оболочкой люди остаются живы в состоянии анабиоза. Тайдзю оказывается заточённым в камне на протяжении примерно четырёх тысяч лет, сохраняя рассудок благодаря сосредоточенности на своих чувствах. После пробуждения он вместе с выжившим Сэнком, который стал учёным, обнаруживает химический элемент ниталь, способный растворять каменную оболочку.

Первым они освобождают силача Цукаса, который выражает иной взгляд на будущее человечества. Цукаса считает, что возрождать следует только молодых и физически сильных людей, уничтожая остальные каменные статуи. Его идеал — мир без современных технологий. В результате формируются два противоборствующих государства: Научное царство Сэнку, стремящееся восстановить цивилизацию, и агрессивная Империя Цукасы, проповедующая естественный отбор. Количество сторонников обеих сторон постепенно растёт, что приводит к нарастающему конфликту между ними.