6 ноября 2022 года тысячи пользователей нового оборудования для погружения в виртуальную реальность оказались заблокированы в игре. Создатель системы, Акихико Каяба, объявил, что единственный способ освободиться — пройти все уровни игры до конца. Поражение в виртуальном мире или попытка снять оборудование приведут к гибели игрока в реальности. Среди оказавшихся в ловушке находятся два опытных игрока, привыкших действовать в одиночку и не знавших поражений. Перед лицом новой реальности они начинают сомневаться в своих силах.

Действие аниме, являющегося адаптацией, разворачивается внутри виртуального мира, ставшего смертельной ловушкой. Первоначально действующие поодиночке, главные герои вынуждены объединиться для противостояния общим угрозам. Количество жертв среди игроков постепенно увеличивается, что создает атмосферу отчаяния и неопределенности. Развитие сюжета сосредоточено на том, смогут ли персонажи преодолеть недоверие и научиться координировать свои действия, поскольку от этого напрямую зависит их выживание. Исход их борьбы против системы остается открытым вопросом.