Мари является младшей дочерью в обедневшей баронской семье. Её повседневная жизнь состоит из выполнения хозяйственных работ, в то время как её старшая сестра участвует в светских мероприятиях. Внешность Мари отражает её положение: её одежда изношена, а физический труд оставил следы на её руках. Семья переживает финансовые трудности, и брак старшей дочери с графом де Лионом рассматривается как решение этих проблем.

Планы семьи нарушаются после неожиданной смерти старшей сестры перед свадьбой. Поскольку полученное от графа приданое уже израсходовано, барон принимает решение отправить Мари вместо погибшей невесты. Основной сюжетный вопрос заключается в том, удастся ли сохранить эту подмену незамеченной для графа де Лиона и каковы будут последствия этого обмана.