В период раннего развития компьютерных технологий, когда персональные компьютеры были редкостью, игровая индустрия в Японии активно развивалась. Двухмерные видеоигры пользовались широкой популярностью. Харуо Ягучи, увлеченный этим видом развлечений, проводил много времени в местном кафе, где регулярно играл. В этом заведении собирались другие любители игр, включая офисных работников. Харуо выделялся высоким уровнем мастерства, за что получил среди посетителей прозвище «Харуо-Звериные-Пальцы».

Его статус лучшего игрока в окружении был для него значим. Однако его уверенность пошатнулась, когда вызов ему бросила Акиру Оно — девушка из обеспеченной семьи, чье увлечение играми не было очевидным для окружающих. Первоначально Харуо отнесся к этому скептически, но Акиру продемонстрировала быстрый прогресс и в итоге одержала над ним победу. Это поражение стало для Харуо серьезным ударом, лишив его не только прежнего положения, но и душевного равновесия.