После масштабной войны система культивации полностью перешла на научные разработки, биотехнологии и искусственные усилители, обозначаемые как «новое искусство». Сведения о техниках «древнего искусства» были утрачены в результате уничтожения архивов и школ. Ван Сюань с детства изучает уцелевшие фрагменты старых манускриптов, собирает запрещённые записи и расшифровывает символы. Его поиски включают путешествия по заброшенным территориям и посещение подпольных рынков, где иногда появляются реликвии прошлой эпохи.

В ходе исследований Ван Сюань находит упоминания об организации «Путь тайны», которая, предположительно, сохраняет фрагменты утерянных знаний и скрывается от официальных структур. Попытка выйти на её след приводит к серии проверок, ловушек и испытаний, предназначенных для проверки серьёзности намерений кандидатов. После контакта с представителем организации Ван Сюань получает доступ к технике, позволяющей временно усилить тело без научных имплантов. Это достижение привлекает к нему внимание корпораций, контролирующих рынок культивации.