Действие полнометражного аниме происходит в 2019 году, через тридцать один год после начала Третьей мировой войны. На месте разрушенного Токио построен мегаполис Нео-Токио. В городе происходят регулярные уличные беспорядки и протесты. Шотаро Канеда возглавляет местную мотоциклетную группировку. Во время столкновения с соперничающей бандой «Клоуны» его друг Тэцуо теряет контроль над мотоциклом и едва не сбивает странного ребёнка с синеватой кожей.

На место прибывают военные на вертолётах и забирают Тэцуо вместе с ребёнком, который оказывается одним из подопытных объектов секретного правительственного проекта. Учёные, исследуя Тэцуо, обнаруживают, что после контакта у него начинают проявляться паранормальные способности, аналогичные способностям детей-испытуемых. Тем временем в Нео-Токио нарастает социальная напряжённость, а среди населения распространяются слухи о мифической фигуре по имени Акира, чьё пробуждение, по легенде, изменит мир.