В государстве, где причинение физической боли зарегистрировано как легальная услуга, действует компания «Спиритас». Она специализируется на выполнении заказов по наказанию лиц, чьи действия считаются морально опасными, но не подпадают под уголовное преследование. Клиенты предоставляют обоснование для применения мер, после чего менеджеры проверяют детали каждого случая. Если решение утверждается, сотрудники приступают к работе. Главный герой является стажёром, присоединившимся к одному из отделов компании с целью освоить профессию, изначально не осознавая её этической сложности.

Его наставник выполняет обязанности методично: изучает индивидуальные болевые пороги подопечных и оказывает психологическое давление, строго соблюдая установленные регламенты. Заказы компании включают различных клиентов, таких как чиновник, скрывающий коррупционные схемы, предприниматель, разрушающий чужие жизни ради прибыли, или настойчивый преследователь. Стажёр обязан следовать протоколам, избегая лишних вопросов, однако каждый новый случай вызывает у него сомнения в оправданности существования всей системы. Рабочий процесс требует ведения подробной отчётности, наблюдения за реакцией, контроля интенсивности воздействия и фиксации эмоционального состояния заказчиков для подтверждения легитимности процедуры.